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第269节（第3页）

嗯……《棺材谜题》已经是霍姆斯系列的第三部，自第二部《血字的研究》（借鉴福尔摩斯）大受欢迎后，框架上一定程度借鉴埃勒里·奎因《希腊棺材之谜》的第三部自然也到了登台亮相的时候……咳咳！

当然，因世界次元之隔和舞台表现的局限性，以及创作者的别有用心，这部《棺材谜题》全盘照搬，而是进行了疯狂魔改，以某位热衷收藏名贵珠宝的孀居贵妇之死解开序幕，大侦探治安官霍姆斯与他的助手华生再度跳进大众视野、丧心病狂地刷新本土人民的世界观……

复仇之月进场的时候《棺材谜题》九幕戏已经演完了第一幕，他错过了萧云和艾萨克师徒练手打造的开篇高潮部分，但这并不妨碍他只在最后一排观众席站了几分钟便沉浸入戏剧世界中，再也想不起去探索骑士领的“秘密”。

小镇治安官霍姆斯先后侦破复仇的子爵之子命丧草垛（第一个案子）、为未婚妻复仇而追杀教廷信徒（摩门教魔改成教廷，顺手完成政治正确咳咳）的马车夫制造的连环谋杀案而名声大噪，接到来自某位大城市收藏家贵妇的邀请出席晚宴。

当治安官霍姆斯和华生紧巴巴地凑够钱租车前往时，热爱收藏的孀居贵族忽然病逝，他俩只赶上参加葬礼。

沉默的葬礼引发出谜题，秘密藏在棺材之中——贵妇收藏的名贵珠宝失踪，不合理的遗嘱，财产继承权争夺，纷至迭来的两地治安官、市警司要员，位于城市与小镇交界处的奢豪庄园，神秘的敲诈信件，相继变得可疑的贵妇的侄子、养子、前夫的弟弟、外甥女和女婿……

这处戏剧的前半部分和地球上大部分的本格推理剧都很相似，被巨额财产和失踪的珠宝无形地困在庄园中的人群中不断出现死者，人们勾心斗角、互相猜疑；到了后半部分，倒是没有把检察官推出来当犯人，而是疯狂逆转、将矛头对准了贵妇的管家。

当陷入精彩剧情中的复仇之月都认为慈眉善目的管家必然是犯人时，治安官霍姆斯再度大逆转……把棺材里的贵妇点了名。

一时间，集聚上万人的战球场轰然震动：“咦咦咦——？？”

并不在此地表演的演员自然不会受到干扰，舞台上的治安官霍姆斯板着棺材脸继续念台词，把这一系列闹剧的幕后真凶点了出来：

知道自己命不久矣的贵妇不甘心让围在她身边谄媚的小人继承她的财产，她和她那老迈的管家又没有能力对付一群身强力壮的年轻人，于是贵妇便“利用”自己死亡做文章，把她痛恨的这帮人“关”在自己的屋子里上演厮杀大戏。

遗嘱中将最贪婪无度、招人痛恨的侄子立为继承人，管家藏起最名贵的珠宝并想尽办法暗示养子是窃贼，敲诈信请来专业人士模仿了外甥女婿的字迹，又往前夫弟弟的房间里塞了次一等的珠宝让其无法辩白……

年迈的管家忠心耿耿地挑拨这帮人如同养蛊般内斗，侄子杀了养子、又被外甥女夫妇联合谋杀，前夫的弟弟想尽办法毒死了他们，自己又被市警司的长官抓了现行。

即使霍姆斯解开了谜题，五个年轻力壮的继承人也已经全被毁掉。

最后一幕的结局部分，老管家被灰头土脸的警司抓捕，治安官霍姆斯前往市警司拜访他，隔着囚笼，霍姆斯问出了他最关心的问题：“夫人的珠宝既非被盗，到底是你被藏在哪儿？”

老管家微微一笑，别有深意地：“夫人的珠宝，当然是属于夫人的。她不想给别人，那就谁都拿不走。”

霍姆斯没再说话，出了市警司便前往墓园为夫人鲜花。

贵族的墓地多有丰富陪葬品，为防盗墓贼，贵族的坟墓多设置有强大的守护法阵，若被人强行破坏，便会轰然自爆、将盗墓贼和坟墓中的财富一块儿化为灰烬。

站在贵妇墓前的霍姆斯盯着她的坟墓看了数秒，无言转身离去。

戏剧落幕。

“——棺材之谜原来是这个意思吗！！”

一口气站着看了两个小时戏剧的复仇之月差点儿没控制住怒吼出声……

虽然他错过了第一幕，但只看剩下这八幕、尤其是最后一幕，复仇之月哪还想不到——全剧中最关键的、价值连城的那套珠宝，就在贵妇的棺材中！

“不甘心将自己的珍藏传给自己不喜欢的人，所以情愿带入坟墓中……这可真是恶意满满的一场戏。”

贵宾室中，莫里斯王子脸色不太好看地冷哼出声。

同来参加战球日的公爵之子一句话不说，整个人小脸刷白，瑟瑟发抖。

一般人看这场戏也就看个热闹，但对他们这种n代继承人来说，这个热闹还真是看得人心底发凉……

——也太人间真实了吧！！

公爵之子并不是第一顺位继承人，不然的话他也没那个空闲特地跑来瓦伦丁看戏，还能跟莫里斯王子一块儿疯、倒腾了支球队来参加战球日。

贵族之家，非第一顺位继承人能分到的财产并不多，长子继承家族财富的90%，余下的直系继承人均分10%。注意，只包括财富，不包括政治资源。

这是为了保证家族的财产、地位、影响力不至于被下一代分薄，导致家族在同阶层中失去竞争力——“推恩令”虽然没有在这个世界上演，但玩了大几千年权术的土著也不傻，不至于连大家族分家的危害都看不出。

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