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第25节（第3页）

沈棠来时仔细上了妆，脸色却仍不好，眼眶红红的，显然是刚哭过，眼睛底下却又有一层淡淡的青，可见这两日没歇好。

沈辞柔一见沈棠的样子，就知道事情要糟。

沈棠看着温雅端庄，骨子里却有股韧劲儿，轻易不会哭。她过的最惨的那几年大概是十二三岁，沈瑰那时候已经有些知事，也不知道是身边哪些多嘴多舌的哄的，知道了什么叫嫡庶有别，明里暗里欺负庶姐。

初见时沈棠刚从池子里爬出来，一身襦裙湿淋淋的，头发上还挂了几根水草，水滴滴答答往下掉，她却不哭，只定定地看着沈辞柔，行礼时规矩得沈辞柔都慌。

可她现在这个样子，沈辞柔也不知该怎么办，倒了半杯热枣茶递过去：“这……你这到底是怎么了？”

沈棠接了枣茶，抿了一口，嗓子仍是哑的：“子思说了，要退婚。”

“退婚？！”这两年沈棠和叶远思怎么黏糊，沈辞柔是看在眼里的，乍一听这话，她都以为自己耳朵坏了，“他这是说的什么话……难不成是怕拖累你？”

沈棠点点头，使劲吸了口气，把眼泪逼回去：“他说叶家怕是要被人踩下去，君心难测，前路不知。”

“到底怎么了？”

“是叶二郎的事。”沈棠到底是没憋住，抬手在眼下按了按，想想又觉得丢人，朝沈辞柔勉强笑笑，才继续说，“他是叶家二房的独子，大约是自小宠坏了，犯了事，先前的事情都是叶家压下去的。”

叶家自立朝来就在长安城里，儿郎多有出息，但每一代总也有不成器的，轮到叶远思那一代，恰恰就是叶二郎。沈辞柔和叶二郎打过几个照面，二十来岁的年轻人，一副被酒色财气掏空的样子，活脱脱的纨绔，回回看见沈辞柔都想拿鞭子抽他一顿。

她犹豫一会儿：“叶二郎我也是见过的，讨厌归讨厌，可也不过是文武皆不成，能犯什么事儿？”

“朝上有言官弹劾叶太傅、叶尚书，把叶二郎的事情揪了出来，说是强辱民女以至于逼死她全家，当朝给了叶家一个难堪。这事情先前告到过京兆尹，是被压下来的。”沈棠顿了顿，“陛下雷霆震怒，罚千金，叶二郎杖五十后下狱，等着查下去。”

“杖五十？”沈辞柔一惊，“那还有命等查下去吗？”

“有命没命都不重要了。”沈棠说，“叶二郎欺辱民女好像也不是头一回，此外还有私设赌坊、借此放债的罪名。即使没被打死，等京兆府判下来，大概也难活命。”

沈辞柔听得眉头紧皱，看看沈棠的样子，一时连话都接不上。

“倘若他就此死在狱中倒也算了，若是接下来再查出来什么，恐怕要拖累整个叶家。”沈棠接着说，“子思说陛下在殿大怒，看样子比当时查到卢家时还气……”

“……也并非全无道理。范阳卢氏是前朝留下来的世家，背地里多少龌龊事，大家心里都有数，保不准陛下也是知道的。但叶家毕竟是本朝才立起来的，又有个叶太傅……陛下一时生气，也未必有什么别的。”沈辞柔先宽慰沈棠，再问要紧事，“子思说要退婚，你总没答应吧？”

“自然没有。”沈棠摇头，“他来说，我就当场说了我不肯。都说患难夫妻，别说只是停职，就算是流放，我也跟着他去。”

沈棠没答应，那就还有转圜的余地，沈辞柔点点头：“那现在外边……你去找过子澈他们了吗？”

“子澈、倾之那边我都去过了，我相识的郎君里官职最高的也不过是涵卿，中书侍郎，其实也说不上什么话。”沈棠叹了口气，“我连子宁那里也去过了，子宁说陛下这几日都阴沉得很，他即使见得着面，也不敢说话。”

雷霆雨露皆是君恩，沈辞柔知道这些郎君也是没法，看着沈棠的样子，胸口酸涩，思来想去也不好多说，只伸手在她背上轻轻抚了抚：“他们在朝的尚且没法，我们……也就只能等着了。叶家背后有什么事，只要不是子思犯的，总归最后判不了什么。好歹他也在大理寺两三年，总不至于一点情面都没有。”

她想了想，也叹了口气：“现下我还在禁足，长安城里又出了事，我想出去更是不可能……”

“我知道。我来也不是想同你抱怨什么，也不是怪子澈他们，我就是心里难过……”沈棠又深吸一口气，眼泪却憋不住，成串地往下掉，惊得沈辞柔站起来给她递帕子。她却没接，只看着沈辞柔，“我以前在茶楼里听人说传奇，总觉得情情爱爱不过如此，现在轮到自己，才知道原来是这么难受的。”

沈辞柔正慌忙地给沈棠擦眼泪，听到后面几句话，自己心里也是一酸。

沈棠心里难受，她又何尝好受。她不如沈棠那般长了颗七窍玲珑心；宋氏严厉起来是严厉，但也是纵着她长大的，否则也不至于养得她长到十七岁，长安城里的郎君没一个敢开口求娶。

因而沈辞柔以为自己够豁达，但等真的被禁在府里，信既传不出也收不到，靠着那一点点信念，等着无忧上门，她才知道日子有那么难熬。

她每日吃吃喝喝玩玩笑笑，看着不知忧愁，夜里一个人躺在榻上，睁眼到累极才昏睡过去，今年秋时新裁的冬衣，如今穿在身上都松了一截。早上秋叶替她穿衣时信手一抽腰带，在她腰上掐出半掌的空，急得眼泪都要掉下来。

沈辞柔耐心地替沈棠擦了眼泪，弯腰抱住她，在她背后轻轻拍了拍：“你若是想哭，这会儿哭完吧，省的把眼泪攒到明年。三月里你就出嫁了，要是在昏礼上哭，能把子思吓死。”

沈棠带着哭腔，极轻极轻地“嗯”了一声，借着沈辞柔的怀抱，憋了许久的眼泪终于可以肆意地淌出来。她一开始压着哭声，只抽着两边肩膀，等到后来压都压不住，一声一声哭得人心里发疼。

听着她的哭声，沈辞柔眼睛也酸了，她抬手压了压，硬生生把那点泪意憋回去。

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