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上篇第五章忧抑（第1页）

“您看，这孩子的眉眼与政冈年轻时多像啊。”

瑞春殿身旁坐着的正是远江·骏河国的大名今川纯信，此人一身公家[ 公家：指以天皇为首的日本朝廷。公家在幕府时代没有实权，只是空有名头的傀儡。]装束、好似平安时代的吉备大臣。虽着实是威严凛然，却难免让人产生恍若隔世的错愕感。

“嗯，这倒使我想起政冈大人初次来骏府的时候，还真是时过境迁……”

今川纯信引了眉[ 引眉：是朝廷公卿及皇室间常见的妆容，起源于唐朝。做法是剃掉原本的眉毛，再用墨水重新涂出圆润的眉形。配套的妆容还有粉面和染齿。]，他一边说话，一边抬着乌黑的眉头端详起跪在内室间的我。但我知道他不过瞧了我两眼、目光就又落在了我膝前躺着的那把太刀上。比起我的面孔，还是名刀山姥切更能证明我的身份。

“时候不早了，今日且安排他先下去休息吧？”

我目不斜视地跪在这骏府城的本丸，直到座上的瑞春殿先开了口，今川纯信也随之展眉解颐，并叫他的近臣替我整顿今晚的落脚处。

“孩子，快过来。”

瑞春殿没让我走，她将我唤至身旁，近距离打量起我的面容来。尽管事前歇息了一段时日，但我曾在那样的雪夜中策马狂奔，到此时仍是浑身各处都挂着轻微冻伤、满面征尘的模样。

“你父亲当年执意要将你送到乡下，我曾连发多封信件极力反对，没成想他当日的决定反倒救了你一命。若是他没将你送到足柄，我们姑侄俩定已是阴阳两隔了。”

还没说两句，面前的贵妇人便泫然泣下。此情此景令我也感伤起时事，但我知道现在的我只能隐忍不言。

“殿下，这孩子尚未元服，之后就在这骏府替他置办吧？”

“这事好说，只是这孩子的身份……”

待我被近侍领着退出本丸，内室中的今川氏夫妇仍在交谈当中。不知今川纯信会如何处置我，我与她的正室的确有着亲缘关系，但多年未见难免隔膜倍增。如今我的家族亦被奸人所灭，于纯信而言是彻底失去了一位强大的盟友。即使他日后对我好生相待并招入麾下，单凭我的力量也不足以填补他缺失的臂膀。

一切还有待今川氏定夺。眼下我暂且宿在了骏府城中，到了黄昏时分，侍者送来了饭和一些用作宵夜的冷食。我开了窗坐在屋中极目远眺，即将隐没在地底的落日余晖灿烂得像佛像上的金身，而一眼望不到尽头的城下町也正张罗起沿街的灯火来。这时待在城里的我远离地面，便仿佛身处于碧瓦朱檐的空中楼阁。

这番形容其实并无夸大之处。骏府城的确是座豪城，被称作东海霸主的今川氏也比其他大名更有经营领地的本事。

然而这里终究不是我的故土，我的故乡已无处可觅。

前几日我宿在相模的丸山城，今日又是在骏府昌亭旅食，这两地城主的招待都使我惶惶不安的心得到片刻照拂。只是我已是丧失主君的流浪武士，还是个舍弃众人独自出逃的失格者。

“鹤若殿下，夫人怕您畏寒，特地叫我送来一床棉被，已放在您的居室门外了。”

作为我姑母的瑞春殿大约是真心疼惜我，尽管她在端详过我的面孔后仍然相信我的一面之词。

鹤若，我现在的名字是鹤若。

小田原城陷落的那一晚，乘马躲进山中暂避的我其后连夜赶到了丸山城。我本应该第一时间就求助于邻国的骏河，但当时的我还无法完全相信今川氏不是剿灭北条家的幕后黑手。北条家的覆灭太过突然、又过于迅速了。能使百年的基业在顷刻间就毁于一旦，仅凭内奸的力量是办不到的。在这个背主求荣的武士身后必定还有一个强势的真凶。而在当时那种情况下，我唯一能全盘托付的对象就只剩下身在丸山城、正与家人共度元夕的成田氏贺大人。

知命之年的成田氏贺曾带兵直闯虎穴、救出家主大人，一度成为北条家第一大功臣。可他却无心授受封地与赏赐，在立下汗马功劳的短短几月后便告老还乡、隐居在长子氏光的丸山城。

“公主殿下，您竟然还活着！”

满身泥泞的我拼命逃到了丸山城，成田父子对身为主君之妹的我施以殷切款待。但在相模国易主的情况下，这座孤立在两国交界处的城堡并不是安全之地。见我随身带着家传宝刀山姥切，成田大人也甚是意外。我父亲死前没把刀传给任何人，而是藏在了城中，如果不是小田原城遭了难，这柄宝刀不知何时才能重见天日。但我却要用这象征着家族荣耀的太刀诛贼讨奸，我要以血洗血、让挡在我复仇之路上的阻碍者身首异处。

这第一个阻碍者就是我自己——相模国从前的公主北条照。

我请求成田大人辅佐我肃清奸臣、复兴家族，而他效忠的不该是继续作为亡国公主的我。女子的身份在这乱世中过于不便，公主在教条训诫下不过是华美宫殿里的一个摆件。我向成田大人坦明了鹤若之死的真相，其后他遂建议我取而代之。

“这是天意，天命难违啊。既然公主殿下最终持有了北条家传宝刀，殿下自然有资格成为北条家的后继者。”

他认可了我，曾经那个认为女子不该习武的成田大人将重振北条家的希望押在了我身上。此后二十一岁的我就要扮作十六岁少年的模样，还要为自己寻找一个牢固的靠山。甲斐的淀川氏在我兄长和嫂子死后已失去了援助我的义务，武藏上杉氏与北条家昨日还互为敌手，而近在眼前的伊豆北条氏……却是这次焚烧小田原城的始作俑者。

面上忠于兄长的北条政庆背叛了我们。他藏得太深，在自己的领地山中城内都没对我与兄长痛下杀手，所以谁都没能料到他会忍到五年后才翻脸。

我唯一能倚靠的家族只剩下远江·骏河国的今川氏。今川纯信大人是光明磊落之人，若他真想将北条家的领地收入囊中，大可借用之前北条家不出兵协助他攻打叁河的理由向我们发难，而不是采用如此阴毒的手段。再怎么说，纯信大人的正室也是我父亲的亲姐姐、是我的亲姑母。这对夫妇年少便相识，纯信定然不会对妻子的母家不仁不义。

我与成田氏父子商量好对策，决心弃城投奔今川家，眼下唯一的问题只剩下……

我躺在软和的被褥上，仰面对着空无一物的天花板。虽是寄人篱下，骏河城的黑夜却没那么难熬，底层的炉火烧得旺盛，连上层的居室都洋溢着温暖的气息。

我瞒天过海，让今川家的所有人都相信我就是北条政冈的小儿子鹤若。真正的鹤若早就被我斩首，尸身在相模国的农田里腐烂发臭。就算有人发现了鹤若的骸骨，谁又能将无头尸体和淳朴的少年联系在一起呢？

我酿下了罪恶，事到如今只有借着罪恶之名才能附生。

次日晌午前，今川纯信又在本丸召见了我，他此前的顾虑也并非是在纠结于我身份的真实性。他在考量该给予我何种相称的名分。

“鹤若，我与殿下商议过后，殿下决定收你为今川家的养子。”

率先开口的是瑞春殿，这是我意料之中的一种答案。将北条家的遗孤收为养子，对内既不算亏待自己侄儿，对外亦能彰显今川氏的深仁厚泽。

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