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第58节（第1页）

黄惟德去尚宫局司钥那里领了钥匙，门口大铜锁许久未开，生了锈迹，黄惟德拿着钥匙捅了好一会，才咔哒一声打开门锁。

专门服侍胡善围的小宫女才十岁出头，原本是个官家小姐，家里卷入胡惟庸谋反案而灭族，成年男女全部砍头，十六岁以下的男的发配边关，女的罚没成官奴。

官奴是不配有姓名的，随主人的意思，想叫什么就叫什么，胡善围见她娇俏如一朵海棠，就随口叫她海棠。

海棠用力推门，吱呀一声，院门打开，海棠拿出一挂鞭炮，“你们先别进去，我听说闹鬼的屋子要先燃一挂鞭炮，一来把鬼吓跑了，二来鞭炮的烟火气会驱散阴气。”

胡善围不信鬼神之说，但海棠很明显害怕住进这个鬼屋，怜惜她年纪小，于是点头道：“你放吧。”

海棠点燃引信，将鞭炮扔进去，噼里啪啦一通脆响，浓浓的火药味从敞开的大门里传来，或许是心理原因，闻到烟火气，确实能给人安全之感。

齐齐整整的四合院，中间的院子有一株起码有百年寿数的紫藤架，架子下还挂着一幅秋千。

“啊，有秋千！”海棠孩子性情，一见秋千，就将闹鬼的愁云抛到脑后，跑过去玩起了秋千。

冬日，紫藤只剩枯枝，女孩子在空中翻滚飘摇的红裙和清脆的笑声给院子带来了一股生机。

黄惟德安慰海棠，说道：“这屋子好好收拾一下，也是是个安居之所。那些传闻你不要往心里去，其实皇宫那里都死过人，不止这里一处。”

海棠疑惑的看着黄惟德，“此话怎讲？”

黄惟德指着地下，“我还在吴王宫当奴婢的时候，还是一片浩瀚无边湖泊，叫做燕雀湖，可是皇上看中了这里的风水，非要选择这里建皇宫。挖了土石填湖造地，为了稳定地基，还在淤泥里头打了无数的巨木桩。那些木桩从千里之外南边原始森林里伐的，据说还有野人出没，一根根足有两个水桶那么粗，从长江放木，一路顺着江水漂流而来，漂到了南京，再一根根的拉上来，至今造船厂那边还存着不少巨木。”

“我从未见过那么粗的木头，以为只是神话里的传说。那时候我才知道，什么叫做人定胜天、沧海变桑田，这种浩大的工程，很多人付出了性命，森林、长江、填湖造地的工地里，每天都往外面抬死人。”

黄惟德的描述很有感染力，坐在秋千上的海棠，还有廊下的胡善围都恍惚能听见森林里伐木时斧头咄咄之声、长江放木时纤夫的号子声、木桩钉入淤泥的闷响。

很难想象，在十几年前，她们脚下还是一片静谧的湖泊。

黄惟德说道：“后来我在灶下读书，用木炭当笔写字，读到那首‘凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯’时，就明白这其中的意味了，一将功成万骨枯，那么一个崭新的皇宫呢？早就不止万骨枯了，这里每一块地，都是性命铺就而成，若有鬼魂，这里应该比乱葬岗的鬼魂还多。”

海棠不怕了，从秋千上跳下来，“黄秀才说的有道理，我不会再被那些传闻所扰了，我这就去收拾房子。”

刘司言的东西已经搬空了，惯用的旧物，比如衣物书琴等物已经在给她超度做法事的时候烧掉，供她在阴间享用。钱财和珍贵的御赐之物则装进箱子，送给了她的家人。

屋子里剩下的是家具，铜盆木桶之类等粗笨的家伙。海棠要小内侍们提水过来擦拭冲洗，

不一会，陈二妹，沈琼莲等关系密切的同僚来送乔迁之礼，尚衣局送来簇新的官袍衣物、尚宝局送来首饰、尚寝局送来被褥幔帐，灯火蜡烛、尚功局抬着取暖的木炭和炭盆，各司其职。

众人帮忙安置各类物件，还在各个屋子里放置火盆，驱散潮气，忙了一下午，原本“家徒四壁”的房子立刻有了人气，很是热闹，到了夜间，大家聚在一起吃饭，在院子里放烟花。

一个个烟花在夜空中炸开，众人默契的不提闹鬼之事，把烟花全都抬到新居里燃放，其实也是驱鬼的意思，从入夜一直放到了二更才散了。

或许是累了，正房的胡善围、歇在西厢里的小宫女海棠都睡得很安稳，一夜无话。

次日，清晨第一缕阳光最先撒在皇宫琉璃瓦屋顶正脊两端的琉璃鸱吻神兽上，鸱吻传说是龙的第九子，擅长吞火，所以宫中屋顶两角由鸱吻镇压，取蔽火的意思。

阳光从鸱吻扩散到黄色琉璃瓦上，金灿灿的一片，进而照到红墙之上，又通过窗户，射到了胡善围的卧房。

胡善围在天光中醒来，西厢的海棠早就起床，哼着小曲，拿着扫把清理满是鞭炮纸屑的院子。

又是新的一天。

马皇后在这一日下了懿旨，要放一批宫人，二十四五岁的宫女或者在宫中当差满五年的女官都可以申请出宫，在正月十五那天离开宫廷，和家人团聚。

宫里每隔四五年都会放一批宫人，以显示皇家的恩典。正因如此，去年洪武帝才会大张旗鼓下旨从各地招募才女进宫，来应对即将到来的空缺。

故，或走或留，早就去年洪武帝下旨选拔新女官时，旧女官们心中就开始有了决断。

大明女官的待遇是终身的，退役之后保留俸禄和官称，出了宫也能保持体面。故，今日皇后下懿旨，当天申请出宫的就有三十来个女官。

她们当中大多是进宫前就有了孩子的寡妇。当年因各种原因进宫，母子分离，用安家费和俸禄养活孩子，如今孩子都大了，成家立业，将母亲接到家里颐养天年。

还有一些是家中父母年迈多病，要回家尽孝道，给父母养老的。

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