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第35节（第3页）

在这之前，亚瑟还逼着约翰以摄政王及众贵族的名义向泰格国王发了一封信，要求交换国王的地方不能是在泰格境内，万一交了钱对方不放人了可怎么整？！他提出一个折中的法子，在斯卡提辖下的奥斯布达境内，一手交钱一手交人——那是他祖母的领地，亚瑟大可以放心。

解决完赎金的问题，亚瑟又召集众贵族，逼迫约翰签下了一份条约，这是诺丁汉的提议，在暴风城内成立贵族国会，由二十位在场的大贵族们组成，贵族国会通过投票决议，有权利推翻摄政王的任何决定，从此结束了约翰一家独大的局面。

亚瑟对此极其满意，更满意的是诺丁汉虽然提出创意，却明确表示他不参加。“我要为您伯父跟您的国家驻守北疆，”他说：“既然不能常驻暴风城，不能时常参与表决，与国会又有什么益处呢？！”

诺丁汉语气极为诚恳，莱顿公爵也就安心了。瞧，贵族们大部分都支持他，也就是说从今往后，他可以否决约翰的任何旨意，他将成为全奥丁真正的最高权力人。亚瑟心里那个美啊，连叔叔约翰看他的阴狠眼神都被他刻意忽略了。形势很好，形势一片大好呢！

比较起男人们在外面的明争暗斗，莉亚在暴风城的日子就惬意得多了。哦，如果每天没有这么多拜访的贵妇们，那会更加惬意。她对于羡慕的眼神、嫉妒的语气、似有若无的暗示询问真是厌烦透顶，可没办法，这就是她现在生活的圈子，而且搞不好以后将永远都是。

莉亚对于应付这些倒不捉襟见肘，甚至绰绰有余，但不管怎么说，总不如在诺丁堡时候更自在自由。所以她坐在长椅上抬起腿，用光裸的脚丫戳戳诺丁汉的小腹，撅着嘴道：“你得补偿我。”趟进这趟浑水意愿最大的是诺丁汉，尽管莉亚才是最终受益人，但她决定耍赖一番，“要不是为了你，我才不来暴风城呢。”

诺丁汉笑了笑，听出这种“我不管怎么样都有理的语气”，给了她一个“在下也很大方”的眼神儿。“你又想买什么？”他问他的妻子。

切！伯爵夫人送了她丈夫一记卫生球，说得好像我只会花钱似的，没见我又引领了王城的潮流，骑士团的折扇大把大把的往外卖，闪瞎眼的金币将成箱成箱的往诺丁堡送吗？！好吧，跟她丈夫的财富比起来，还真是毛毛雨——可以忽略不计。她眼睛一转，就把小腿抬到了诺丁汉跟前，“给我揉揉，”女王款儿摆的十足。

诺丁汉欣然接受，他握住妻子的小腿肚，慢慢轻揉起来，心里略微一算，六个月了啊。“这些天，基斯保恩公爵夫人有没有时常找你谈话？”

莉亚眯了眼，“你对我美貌的堂侄女倒是很关心嘛！”

诺丁汉哼哧一笑，一只手松开她的小腿肚，伸过来捏捏她的脸颊。莉亚抓着他的手，就势被拉着坐到他怀里。她也清楚丈夫打得什么主意，看似在捧亚瑟，实则激起了约翰的恨意，还在众贵族面前卖了很大的好。等鹬蚌真的撕破脸打起来的时候，就是渔翁得利之际，可按照顺序，第一个论到的渔翁却不是她自己。尤菲米亚虽然没有一个实力雄厚的现役丈夫，可听闻她跟很多大贵族之间也有着很密切的关系。若亚瑟跟约翰倒了，他们接下来支持的未必就是莉亚，“你又打算用什么方法对付她呢？”

她？诺丁汉摇摇头，“对付她根本不需要方法。”

莉亚疑惑不解，诺丁汉却没有明说。内情实在龌龊，让他不愿跟妻子直言。但他说的是实话，对付尤菲米亚不需要方法，只是一个身世足矣。

伊登伯爵夫人轻轻掩上门，没有进去打扰女儿跟女婿两个人。

“他们很好，”艾尔伯特站在伯爵夫人身后，如果有心就能注意到，他们最近经常走在一起，如果有心还会发现，他们头顶上如此相似的红发。他望着菲奥娜，眼神里并不是像有外人在时的恭敬，而是充满着慈爱，“他们很好，你可以放心。”

伯爵夫人点点头，是啊，原本这世上她唯一放心不下的就是女儿，现在也可以完全放心了。而过些日子，她将会更加放心。“我们快成功了，”等约翰倒了台，“那个人，也嚣张不了多久。”

“这些年，你受苦了，”艾尔伯特跟着伯爵夫人来到她的书房，然后关上门。他知道那个人对红堡家族这二十多年来的打压，全因他而起，全因当初那件事，连累了大家。

菲奥娜眼圈发红，转过身来握住艾尔伯特的手。“怎么会有您流浪在外辛苦呢，”她语带哽咽，眼含泪珠，“我亲爱的叔叔，等约翰下了台，大主教就再也没法兴风作浪，派人四处追杀您了。”就像他现在已没能力迫害她一样。

从反对她跟威廉的婚事，到劝说国王割让伊登郡剥夺莉亚的爵位，再到教唆摄政王克扣她们母女的赡养费，种种迫害，全都因为当年那件事，全都因为莱顿公爵堡那件骇人听闻的丑事。

“那个孩子还活着吗？他现在在哪儿？”菲奥娜接着又问。

艾尔伯特，或者说，本名安德鲁·里德的老人摇摇头，“你放心吧，他只是个私生子，是没有资格继承王位的。”当然也就没资格跟你女儿争什么。“他清楚自己的本分，会呆在他该呆的地方。而那个抱来的孩子，更没有继承的资格。”

当然，伯爵夫人点点头，尤菲米亚，一个野种而已，凭什么以为自己能做渔翁？！

☆、第61章

奥斯布达的海岸线平缓漫长，海水拍打在沙滩上激起层层白浪。理查德望着漫无边际的大海，心头的思绪可说是五味杂陈。想当初，他就是在这里挥师东进的，一条条从奥丁海岸出发的战船，跨过奥斯海峡在这里集结。他们越过奥斯布达——他母亲的领地，一路向东，加入响应教宗号召的浩大队伍。想当初，他有四千骑兵、八千步兵和二十艘运输船只，而现如今……

这位被俘囚禁三个半月的国王四下里环顾，心头是说不出地凄凉。诺森威尔伯爵打着他的旗号为他吸引火力作掩护，此刻恐怕已凶多吉少，而暴风城派来运送赎金接他回国的人马，却只剩众家贵族们拼凑起的杂牌军，还有那十五万金币……奥丁这次遭受的损失，不可谓不重啊。

布鲁克男爵一直紧密追随国王左右，看到这位年逾四十五的中年人满头金发比之三个月多月前灰白了不少，心底也是感伤。“陛下，”他安慰道：“等登上船，越过奥斯海峡，我们就回到奥丁您的领土了，全国臣民都在期盼您的回归。”

全国？理查德摇摇头，经此一事，他再也不敢相信这种话了。那位刚进入泰格境内就把他出卖给敌人的男爵，也曾是他的臣民，而布鲁克对他讲述往返路上及暴风城里所发生的一切，更令国王有所觉悟。诺森威尔伯爵说的没错，他真该当机立断，可笑先前他还不肯轻信，如今却明白养虎为患。腓力与自己撕破脸难道只为了分赃不均？教宗忽然下令撤军难道只因少了斯卡提的部队？那么阻截自己归程的部队呢？偷袭奉命索要赎金的骑兵呢？国王对他曾经无比信任那两个人懊悔不已，而亚瑟，唉，亚瑟本还算好，可惜，他残废了，又在自己被俘受囚之际，只顾跟约翰争权，带领什么抗税运动……理查德深叹一口气，拍拍布鲁克男爵的肩膀，什么也没说。

男爵顿了顿，接着道：“至少，夫人，是全心全意都在盼着您回家的。”

是啊，夫人……布鲁克男爵口中的夫人只会是一人，他领主的妻子，国王的堂妹。想起莉亚，理查德不由得更加惭愧，他竟然将她置于两个豺狼眼皮下这么多年，还自以为已对她做了最好的安置。“我不会忘记你们为我做的一切的，你，你的领主，你们整个诺丁郡。”布鲁克说不定会骗他，但当所有贵族凑起来的杂牌军，这一千多人都在说同一件事情的时候，那就绝对做不了假——赎他的十五万金币中，竟然是诺丁汉出了一半。想到这儿，国王心下甚慰，他虽曾几度看走了眼，但总算还有正确的时候，他还有真正忠心的封臣。

布鲁克男爵便不再多话，聪明如他，自然懂得见好就收的道理。而这时候，他们等待的船也已经驶进港口，准备起航了。

“陛下，”与泰格军队交换完人质后，陪同奥丁人马一路西来的是国王的母亲，伊莱恩的骑兵队长。他们此刻毕竟是在奥斯布达境内，没有当地贵族的引领自然会有些许不便。骑兵队长恭敬地向理查德行了个礼，道：“我已奉命将您送抵西岸，踏上船梯后，您就等于离开奥斯布达了。”

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