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第26节（第3页）

她几次派青杏去客舍中打听其近况，得到的都是一个结果：姜令仪早已离了客舍，不知去向。

中秋之时下了大雨，冲落满街金色的桂花，本是期盼已久的团圆之日，明琬却猝然得到了父亲病重不起的消息。

大雨倾盆，明琬湿漉漉地赶到明宅，在床上见到了瘦得几乎看不见身体起伏轮廓的父亲。明琬一直以为阿爹只是普通的肝气郁结，慢慢调养即可，却从不料他病情加重如此之快。

屋中一盏烛台昏昏暗暗地照着，同僚中德高望重的老太医刚替明承远把完脉，摇头叹息，对明琬道：“肋下覆杯，是肝衰恶毒之症。此病初期看不出太多端倪，若经验不足的大夫把脉，极容易将它与肝气郁结混淆，等到有呕血腹痛之症时，已是药石无医。”

老前辈与明承远共事了二十年，看着他从一个清俊儒雅的青年变成如今这副模样，唏嘘不已，直言明承远的时日无多，让明琬有个准备。

明琬怎么可能有准备？她的心仿佛破了个窟窿，秋日的凄风苦雨肆意浇灌，天都快塌了。

闻致倒是破天荒腾出了几日空闲，一直在明宅陪着她。

他话不多，大多时候都是沉默疏离的姿态，只是偶尔，明琬半夜守着药炉绝望到崩溃时，抬起湿红的眼睛，会发现闻致一直守在门边，眸色沉重，欲言又止的神色中流露几分克制的担忧。

但明琬已经顾不上应付他了。

病重的这些时日，明承远还挂念着没编纂完的医书，身体稍稍好些便倚在榻上修撰，好几次，他喷出的鲜血溅在纸稿上，染红了上方绘就的药草图。

明琬心中沉痛，后知后觉地想起，大约上一次在宣平侯府相见时，阿爹便自知时日无多，所以才不愿在侯府中安稳度日，而是选择拼尽所能燃尽自己最后一丝光亮，为后世引路前行……

所以，他才说生命的价值不在长度，而是宽度，那是给明琬的暗示。

明琬彻夜配药熬药，但依旧没能挽回颓势。她一直后悔自己学术不精，为阿爹把过几次脉，都没能察觉他病情的严重，若是早半年确诊，兴许还有一线转机。

察觉到她的自责，明承远倒是拖着虚弱的身子宽慰她，道：“这种病症本就难以察觉，不发则已，一发便如大厦将倾，回天无力，琬儿不必自责。只是……爹对不住你，你用一辈子的婚姻大事，也只换来爹残喘一年。”

寒夜的雨水不断，那雨落在明琬心里，湿湿黏黏的一片。她哭得鼻子微红，染着药香的手轻轻拢住明承远枯瘦干黄的手指，哽咽着恳求：“阿爹，你再坚持一会儿，再坚持一会儿好不好？若没了你，我一个人怎么办？”

九月初的某夜，明承远病危。

冷风敲打着窗扇，明承远尚有一口气在，浑浊的眼睛艰难转动，看了哭红了眼的女儿许久，再慢慢地、慢慢地越过明琬的肩，将视线定格在轮椅中沉默的闻致身上。

他干瘪凸起的喉结上下滚动，暗紫色的唇半张着，嘴中像是有一个可怕的黑洞，吞噬了他所有生命的光彩。他想说什么，但他已经发不出声音来了，只能这样无力地望着闻致，灰暗的眼中充斥着恳求……

他这样正直铮铮的一个人，一辈子从未向任何人低过头，哪怕是当初含冤入狱，也只是挺直一身傲骨……但在生命的最后一刻，他却在乞求一个十九岁的少年，他女儿的夫君。

闻致知道想他说什么，嘴唇动了动，低而清晰道：“我会竭尽所能，照顾好她。”

病榻上的明承远露出些许释然的神情，然后颤巍巍抬起一根手指，指了指案几的方向。

案几上放着一叠手稿，是明承远呕心沥血近七年收录编撰的本草药经。

他常同明琬说，各朝各代编写的草药图经良莠不齐，出现了不少谐音错字、草药图画得粗制滥造的存在，使得后世之人辨药认药十分困难，极易出现怠误人命的现象。所以，他立志穷尽毕生所学所知，编写一部尽可能完善的、严谨的草药图经……

如今书还有虫药、兽药两部分未完成，他却要先一步走了。

明琬将那叠厚厚的手稿抱了过来，跪在榻边哽声道：“阿爹放心，您没有完成的事，女儿定会替您完成！”

听到这句话，明承远缓缓合上眼，手指垂下，再未醒来。

停灵那几日，明琬不知道自己是怎样捱过来的。

炭盆中纸钱的黑灰飞舞，她跪到双腿麻木，机械地朝那些前来祭奠的药学生、同僚颔首弯腰，白幔飘飞，人影往来，都像是虚虚实实的梦一场。

她想哭，可是干痛的眼睛流不出眼泪。

出殡前，灵堂中来了一个不速之客。

李绪依旧是紫衣贵气的模样，踱进灵堂中，执着线香朝明承远的棺椁拜了三拜，方在明琬身边的交椅上撩袍坐下，指间漫不经心地转着骨扇。

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